在丰富曲折的人生中，我们每一个人都无法抗拒自然的意旨———生老病死。仿佛，从青年步入老年漫长而缓慢，日复一日，年复一年，乃至我们鲜有察觉。犹如春天过了是夏天，夏天过了是秋天。然而，待初冬的第一场飞雪飘零之时，我们就会骤然感到寒冷———人生的黄昏就这样来临了。康拉德说：“一个人到了四十岁便会看到他面前有一条阴暗的界线，要通过这条界线时像打了一个寒噤，从此以后，青春的醉人领域之门在他面前关闭了。”现在四十岁还正值人生盛年。但六十岁呢？我们怎样才能迈过这条界线？
老年人所面临的不仅仅是白发和皱纹，亦或人生的舞台已属于后一代人的悲哀。真正的不幸不是身体的衰弱而是心灵的冷漠和孤独。《老年心理与自我调适》这本小书，像一位推心置腹的朋友，将老年人所遇到的问题、困难一一坦陈：从生理变化到心理变化，从个人情感到社会角色的变化，老有所为，老有所乐，以及用脑、养生、夫妻关系与性爱、解除忧郁和烦恼、摆脱死亡的恐惧等等，使我们看到迈过了康拉德所说的那条界线之后，是一个平静、温暖的领域。虽然不再有欲望的耀眼光芒，但却能够安详地看出人和事物的本来面目。也许，这就是迈入老年的艺术。
著者姜德珍先生毕业于清华大学，也是北京大学心理学系的筹建者之一。已年迄七十。她既是知识渊博的学者，亦是老人。她和大多老人一样，也曾被疾病所折磨，也曾因失去亲人而哀痛不已。但是，她并没有因此而沉湎在个人的身心痛苦中，固守狭窄一隅，冷漠而孤寂地面对生命；而是努力———给生命以时间，给时间以生命。近十多年来，她对不同职业的老人的心理特征、情感趋势、生死观等方面进行了广泛细致的调查，并结合自己的经历，潜心研究延缓衰老、调节情绪与心理健康等方面的科研课题。这本小书就是她辛勤工作的结晶。她将自己的体验和感悟，融汇在亲切、平和的文字中，很准确地道出老人心中的郁结，又在微笑中娓娓点出化解郁结的途径。书中所举事例，点点滴滴，均来自我们的日常生活，虽平凡，但却是熟悉而亲近的。读后令人豁然开朗———可望可即。
姜先生虽然是位学者，但她的著作却毫无理论深奥的艰涩。她将深奥演绎为平易，深入浅出。也许，正因为她是心理学家，所以更能把握读者的阅读心理，懂得什么样的语言、方式更容易为读者所接受，故而使这本书拥有广泛的读者群。文化层次较低的普通大众，可以从中了解一些生理、医学知识以及如何避免感情受伤害、调节自我情绪、颐养天年的方式和方法。高层次的文化老人，特别是那些在社会不同的领域有过杰出贡献的老人，则能从中得到哲学的启示，用哲学的眼光洞察人生。这是一本具有实际意义而又充满智慧的书：深者得其深，浅者得其浅。
年轻的读者也不妨读读此书。它既能使你懂得老人的心情和心境，消除隔膜，增进理解和沟通，亦能使你对老人和人生多一份宽容和智慧。关爱老人，是年轻人乃至整个社会义不容辞的责任。
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